Przedsiębiorstwa w ramach tego samego sektora zaczynają korzystać z odmiennych strategii - rośnie zatem zróżnicowanie zachowań firm i w ramach tego samego sektora powstają odrębne skupiska – grupy strategiczne.
1. zdefiniowanie istotnych zmiennych strategicznych, które różnicują przedsiębiorstwa w danym sektorze/branży; 2. określenie zbioru istotnych konkurentów; 3. zgrupowanie konkurentów wokół wartości strategicznych zmiennych.