Błąd polega tu na tym, że wyrażenie definiowane występuje nie tylko w definiendum, gdzie jest jego miejsce, ale także w definiensie, gdzie nie powinno się pojawić.
Błąd obarczający tu nie tyle jedną definicję, ile ich zestaw, polega na tym, że wyrażenie pierwotnie definiowane zostaje użyte dla zdefiniowania wyrażenia je definiującego.
Jeżeli wśród tez języka wyjściowego nie ma zdań wzajem sprzecznych, a wśród tez języka nowego są zdania wzajem sprzeczne, to współtworząca go definicja dotknięta jest błędem sprzeczności.